Kabel makin mahal makin bagus?. Semua kabel sama saja, tidak mempengaruhi kualitas audio /video?. Sering saya mendengar atau membaca pertanyaan diatas baik di toko elektronik maupun di majalah audio.

Masalahnya jarang ada pembahasan yang bersifat netral yang dapat memberikan jawaban, solusi ataupun saran yang memuaskan. Oleh sebab itu dalam kesempatan ini saya mencoba untuk sedikit mengulas mengenai kabel.

Idealnya sebuah kabel berfungsi sebagai penghantar gelombang listrik yang tidak boleh menambah atau mengurangi karakter sinyal yang di hantarkan. Tapi di dunia yang nyata nilai tambah dalam memilih kabel yang tepat selain berfungsi sebagai penghubung dua komponen elektronik juga harus dapat menciptakan sinergi di antara dua komponen elektronik yang dihubungkan.

Kenapa ?

Karena sampai saat ini manusia belum dapat menciptakan kabel yang ideal, sehingga kita boleh mengabaikan teori dunia ideal bahwa kabel yang baik adalah penghubung ideal yang tidak mengubah sinyal listrik yang dihantarkan.

Jadi pertanyaan untuk kita yang hidup di dunia nyata adalah: “Bagaimana memilih kabel yang paling tepat dan sesuai untuk menghubungkan komponen -komponen yang kita miliki sehingga menghasilkan output cocok di telinga kita secara maksimal?”

Sebagai pedoman untuk menjawabpertanyaan ini, saya kutip semboyan klasik sebagai berikut ““Analisa diri anda, Analisa musuh anda, Harmoniskan kondisi medan perang, iklim dan cuaca. Seribu kali berperang seribu kali menang', dari “Sun Tzu” seorang panglima perang dimana teorinya sampai saat ini masih dipelajari dan aplikasikan di seluruh dunia.

Lho, apa hubungan nya?

Mari kita jabarkan strategi tersebut menjadi strategi ampuh dalam memilih dan membeli kabel.

1. Analisa selera anda

Mulailah menganalisa apa yang anda inginkan. Apa selera musik anda? Bagaimana warna musik tersebut ingin anda dengar? manis? hangat? lembut? dinamik? natural? Suara vokal yang terkesan lebih maju? Sound Stage yang lebar? Trebel yang open? Berhati – hatilah dengan istilah – istilah tersebut. Terkadang istilah tersebut diatas dapat dengan mudah dipelintir misalnya treble yang open di istilahkan menjadi suara yang terang atau sound stage yang maju di istilahkan menjadi suara yang menyerang.

Percayakan selera anda di dalam tangan anda sendiri.

2. Analisa spesifikasi kabel

Cobalah minta keterangan spesifikasi kabel yang anda taksir. Anda dapat mencari informasi di penjual kabel, di catalog produk , majalah audio atau di internet. Pada dasarnya ada empat hal yang mendasar yang perlu anda amati yaitu :

2.1. Bahan konduktor

Konduktor sebagai media penghantar listrik memiliki peran yang besar dalam menentukan kualitas kabel. Bahan konduktor yang sering dipakai untuk kabel audio dapat dijabarkan sebagi berikut:

• Tough Pitch Copper/Silver
  Adalah bahan konduktor yang umum dipakai untuk kabel listrik. Jenis konduktor ini adalah jenis yang paling murah dan kualitas yang kurang baik untuk sinyal audio.
• Metal Alloy Conductor
  Adalah bahan konduktor dengan campuran yang unik.
• Oxygen Free Copper [OFC] –– Oxygene Free Silver
  Adalah bahan konduktor copper/silver dengan kadar Oksigen yang rendah.
• Silver plated OFC
  Bahan konduktor copper bebas oksigen yang dilapisi silver.
• Ohno Continous Casting Copper/Silver
  Adalah bahan konduktor copper/silver yang diproses khusus sehingga menghasilkan butir mono kristal dengan tingkat kemurnian tertinggi saat ini.

2.2. Geometri kabel

Geometri pada kabel berperan sebagai ground, mengurangi problem skin efek, bunching efek dan lain –lain.

Dalam kabel audio kita mengenal beberapa geometri kabel seperti: Kabel solid, Kabel serabut, Kumpulan kabel serabut dengan geometri tertentu, penampang bundar, penampang gepeng, penampang hollow-oval dll.

2.3. Bahan Insulasi/Dielektrik

Bahan Insulasi atau sering disebut dielektrik berfungsi sebagai pelindung konduktor, menghalau sinyal radio frekuensi, mengurangi problem skin efek, dll. Kita mengenal beberapa bahan insulasi yang sering di pakai di kabel audio: PVC, Plastic, FPE, PP, Teflon dll.

2.4. Konektor

Konektor atau sering kita sebut jack, pin, spade dan banana sebagai ujung tombak kabel audio juga memegang peran yang penting. Semakin baik bahan konduktor yang di gunakan konektor semakin baik pula tingkat efiensi transmisi sinyal audio anda.

3. Analisa karakter kabel

Setiap kabel memiliki karakter masing – masing. Ada kabel yang berkarakter nada bass yang baik lemah dalam nada tinggi sehingga memberi kesan tumpul atau sebaliknya. Adapula kabel dengan karakter vocal yang manis tetapi memiliki detail yang kurang baik. Ada kabel yang dapat merespon musik dengan cepat tapi memiliki nada rendah yang kurang baik. Sebelum memutuskan untuk membeli kabel sebaiknya anda mencari informasi mengenai karakter kabel pada review – review kabel di majalah, internet dan sebagainya.

4. Analisa karakter konponen dan harmonisasikan dengan kabel anda

Anda sudah mengetahui apa yang anda inginkan dan karakter kabel yang ada di pasaran. Kini saat nya anda mencocokan karakter komponen anda dengan kabel yang anda hendak beli.

Ada beberapa pedoman sederhana untuk hal ini:

• Sebaiknya anggarkan dana anda untuk kabel sebesar kurang lebih 10% dari komponen yang anda miliki.
• Teliti spesikasi komponen output dan komponen input anda.
• Jika anda memakai power amplifier dengan output 100 wpc gunakan kabel dengan diameter yang tebal untuk menhindari arus balik akibat tahanan dari kabel tersebut.
• Teliti pula besaran kabel seperti: konduktansi, resistansi, induksi, dan kapasitansi.

5. Analisa ruang dengar anda dan harmonisasikan dengan kabel anda

Bagaimana dengan ruang dengar anda? Luas atau sempit? berakustik baik atau seadanya?

Pemasangan kabel: teratur atau tidak teratur? Apakah kabel yang anda pasang melewati medan listrik lain atau tidak dan yang tak kalah penting adalah posisi sound sistem and posisi duduk anda serta panjang kabel yang dibutuhkan.

Saya mengharapkan dengan tulisan ini anda dapat memiliki pedoman dalam memilih dan membeli kabel yang cocok untuk anda. Cocok dari sisi harga, kualitas dan selera anda. Dan yang terpenting adalah anda terhindar dari problem salah memilih kabel seperti yang sering dialami oleh pembeli awam atau pemula.

Silakan dicoba keampuhan strategi Sun Tzu dalam memilih kabel audio yang tepat.

Salam

Herwin Gunawan